Tudo começa com o solo da nossa herdade.
Sem o solo saudável não temos árvores saudáveis. Sem árvores saudáveis não temos azeitonas nutritivas e consequentemente não temos um azeite de alta qualidade. Por isso, a saúde e a vitalidade das nossas terras são fundamentais.
Uma terra saudável inclui o solo, a água e os animais. Tudo isto existe num eco-sistema harmonioso. Nós temos o cuidado de manter e não interferir com a sofisticação da natureza..
A nossa história
Chegámos a esta terra em 2017 e apaixonámo-nos imediatamente por ela. Era selvagem e de uma beleza natural extraordinária.
Ao conhecermos melhor a propriedade, tornou-se evidente que a terra não era trabalhada há cerca de 10 anos. A natureza tinha tomado conta de tudo. Encontrámos várias árvores mortas e uma vegetação tão densa que, em alguns locais, mal se conseguia perceber o que existia por baixo. Muitas oliveiras saudáveis estavam completamente cobertas e sufocadas por outras espécies.
O nosso objetivo foi preservar o carácter selvagem e natural deste lugar, permitindo que a natureza continuasse a prosperar e, ao mesmo tempo, dando às oliveiras espaço para voltarem a desenvolver-se. Foi necessário retirar toneladas de entulho e limpar parte da vegetação e dos ramos que tinham crescido descontroladamente. Como acreditamos profundamente na coexistência entre animais e plantas, criámos também refúgios naturais onde a fauna pode viver e prosperar.
A propriedade encontra-se aninhada entre pequenas serras, formando um vale naturalmente protegido. Esta localização torna-a tranquila, resguardada e relativamente isolada.
Nas redondezas encontram-se numerosos vestígios romanos, testemunhos da época em que os Romanos habitaram esta região. Séculos mais tarde, a presença moura e árabe deixou também a sua marca no Alentejo. Hoje, este vale protegido oferece condições privilegiadas para as nossas oliveiras e para a produção de um azeite de elevada qualidade.
Oliveiras ancestrais
Sem plantações industriais: cada árvore é única.
As nossas oliveiras são as verdadeiras “baronesas” destas terras. Estão aqui há muito mais tempo do que nós.
A maioria das nossas oliveiras tem entre 300 e 1.000 anos. Isto significa que algumas começaram a sua longa vida algures entre os anos 1100 e 1700 d.C.
Não sabemos quem as plantou há tantos séculos, mas é evidente que não foram plantadas como um olival convencional. Crescem sem uma ordem definida, naturalmente integradas na paisagem, entre sobreiros, azinheiras e muitas outras espécies de plantas.
Agricultura com respeito pela natureza
Intervenção mínima
Podamos apenas os ramos secos e o crescimento excessivo das oliveiras, ajudando-as a manterem-se saudáveis e a produzir frutos de qualidade. Sem esta intervenção, muitas das oliveiras tenderiam a crescer mais como arbustos densos, perdendo a sua estrutura característica de árvore.
Biodiversidade
Acompanhamos atentamente a presença de pragas e insetos que possam prejudicar as oliveiras e a colheita, nomeadamente determinadas espécies de traças e moscas que atacam as flores, as folhas e os frutos. Monitorizamos também possíveis bactérias, vírus e fungos que possam afetar a saúde das árvores, procurando sempre preservar o equilíbrio natural do ecossistema.
Compostagem
O bagaço e a polpa das azeitonas que ficam após a extração do azeite são misturados com folhas e pequenos ramos. Alternamos esta matéria orgânica com camadas de palha e estrume de vaca e deixamos a mistura decompor-se durante três a quatro meses.
Para favorecer o processo de decomposição, humedecemos regularmente o composto com a água residual proveniente do nosso lagar. O resultado é um composto rico em matéria orgânica e nutrientes, que devolvemos à terra junto das nossas oliveiras.
Desta forma, fechamos o ciclo natural: aquilo que vem da terra regressa à terra, praticamente sem desperdício.