LA RÉCOLTE
Le moment que nous attendions tous... enfin, l'un d'entre eux.
Après une année passée à prendre soin des arbres et à observer la croissance des oliviers, le moment tant attendu est enfin arrivé.
Ici, la saison des récoltes s'étend de mi-septembre à octobre. C'est un peu plus tard que dans d'autres régions, car nos étés en Alentejo sont très secs. Les olives ont besoin de quelques bonnes pluies pour arriver à pleine maturité.
Et ensuite, il est temps de choisir.
Un arbre à la fois
Nous cueillons nos olives à la main, arbre par arbre. Un filet est tendu sous chaque arbre, et nous secouayons délicatement les branches pour que les olives mûres tombent naturellement dedans. Elles sont ensuite soigneusement ramassées dans des caisses et transportées directement à notre moulin.
C'est un véritable travail d'équipe. Une fois les olives mûres, la récolte doit être rapide. Tout le monde à la ferme participe, et nous sommes reconnaissants de l'aide de nos amis, de notre famille et des bénévoles qui viennent spécialement pour l'occasion.
Nous travaillons dur, et une fois la journée terminée, nous nous retrouvons autour de la table. C'est bien plus qu'un simple repas : c'est un moment de partage, de rires et de convivialité.
Moment et goût
La couleur, la saveur et la composition de l'huile varient en fonction de la période de récolte des olives.
Les olives plus vertes, qui produisent une huile plus verte, sont plus riches en composés phénoliques et se conservent mieux. Cette huile a également une saveur plus prononcée, un goût plus intense et offre de meilleurs bienfaits pour la santé.
En revanche, une huile de couleur plus jaune est généralement produite à partir d'olives noires bien mûres. Elle contient moins de composés phénoliques, a une saveur plus douce et est moins piquante.