Tout commence avec notre terre.
Sans terres saines, nous n'avons pas d'arbres sains. Sans arbres sains, nous n'avons pas d'olives nutritives et donc pas d'huile d'olive de haute qualité. La santé et la vitalité de notre terre sont donc essentielles.
Une terre saine comprend le sol, l'eau et les animaux qui vivent dans un écosystème harmonieux. Nous veillons à soutenir et à ne pas interférer avec la sophistication de la nature.
Notre histoire
Nous sommes arrivés sur cette terre en 2017 et en sommes tombés amoureux immédiatement. C'était brut et beau.
En y regardant de plus près, il était évident que personne n'avait travaillé la terre au cours des 10 dernières années. La nature avait repris le dessus. Il y avait un certain nombre d'arbres morts, d'autres tellement envahis par des arbustes qu'ils étaient méconnaissables. La plupart de ces splendides oliviers étaient envahis par d'autres espèces.
Notre objectif était de conserver cet état brut et de laisser la nature s'épanouir, tout en ramenant les oliviers à leur splendeur passée. Nous avons enlevé des tonnes de gravats, les plantes envahissantes et créé des sanctuaires pour que la faune locale puisse se développer.
Oliviers ancestraux
Pas de plantation industrielle : chaque arbre est unique.
Les « oliveiras » — oliviers en portugais — sont les véritables barons de nos terres. Ils sont là depuis bien plus longtemps que nous.
La majorité de nos oliviers ont entre 300 et 1 000 ans. Cela signifie que certains ont commencé leur longue vie entre 1100 et 1700 après J.-C.
Nous ne savons pas qui les a plantés il y a tant de siècles, mais une chose est certaine : ils n’ont pas été plantés comme une oliveraie traditionnelle. Ils poussent sans ordre particulier, naturellement intégrés dans le paysage, parmi les chênes-lièges, les chênes verts et de nombreuses autres plantes.
Une agriculture respectueuse de la nature
Intervention minimale
Nous taillons uniquement les branches sèches et celles qui poussent de manière excessive, afin de préserver la santé des oliviers et de favoriser la production de fruits de qualité. Sans cette intervention délicate, beaucoup de nos oliviers prendraient davantage la forme de buissons denses et perdraient leur silhouette caractéristique d’arbre.
Biodiversité
Nous surveillons attentivement les parasites et les insectes susceptibles de nuire aux oliviers ou à la récolte. Il s’agit notamment de certaines espèces de papillons et de mouches qui peuvent attaquer les fleurs, les feuilles et les fruits. Nous surveillons également les bactéries, virus et champignons susceptibles d’affecter la santé des arbres, tout en veillant à préserver l’équilibre naturel et la biodiversité de nos terres.
Compostage
Les résidus d’olives issus de l’extraction de l’huile sont mélangés aux feuilles et aux petites branches. Nous alternons ces matières organiques avec des couches de paille et de fumier de vache, puis laissons le tout se décomposer pendant trois à quatre mois.
Pour favoriser ce processus naturel de décomposition, nous humidifions régulièrement le compost avec les eaux résiduelles de notre moulin à huile. Nous obtenons ainsi un compost riche en matière organique et en nutriments, que nous restituons à la terre autour de nos oliviers.
Ainsi, nous bouclons le cycle naturel : ce qui vient de la terre retourne à la terre, pratiquement sans aucun déchet.